新華社記者 王金金

春耕伊始，在祖國西北角的柴達木盆地，糧食的“糧食”鉀肥正從鹽湖中不斷產出，從荒蕪戈壁運往沃野良田。

千余里外，位于青海西寧的中國科學院青海鹽湖所內，記者跟隨科研人員，打開“中國鹽湖資源與環境科學數據庫”，電腦屏幕上，包括柴達木盆地鹽湖在內，國內所有鹽湖分布和動態變化情況盡收眼底。

鹽湖資源是青海省的第一大資源，也是全國的戰略性資源。

2024年11月25日，王建萍（右三）和科研團隊在鹽湖進行野外考察。（受訪者供圖）

數據庫項目負責人、中國科學院青海鹽湖所副所長王建萍告訴記者，目前科研人員正嘗試利用AI技術將這一全國最大的“數字鹽湖”升級為“智能鹽湖”，“希望在不久的將來，在數據庫中搜索一種鹽湖類型，就能匹配相應的開發方案”。

而60余年前，為找到一個鹽湖，科研人員需要一連在茫茫戈壁走好幾天。

上世紀50年代，以著名化學家柳大綱為代表的鹽湖調查隊，肩負“為國找鉀”的重任，深入柴達木盆地勘探，并于1965年建成中國科學院青海鹽湖所，專門從事鹽湖資源開發利用研究。

從實地勘探到產業應用，在三代科研人員接續努力下，化學元素相繼從鹽湖中“蘇醒”：我國鉀肥生產實現了從無到有、從有到強，自給率常年保持在50%以上，增強了在國際鉀肥貿易中的話語權；破解高鎂鋰比鹽湖鹵水提鋰世界性難題，成果率先得到產業化應用。

“鹽湖資源開發進入綜合化、集約化和精細化的全新階段，作為新一代鹽湖科研工作者，我還能做些什么？”帶著這樣的問題，2012年王建萍通過中國科學院人才引進項目，來到青海鹽湖所工作。

鹽湖大多分布在西部高寒干旱區，雖然這里產業開發已經推進幾十年，但惡劣的自然條件從未改變。面對頻繁的野外考察，王建萍說：“老一輩鹽湖科學家工作‘艱苦’，我們只是‘辛苦’。”

2020年5月6日，王建萍（左二）參加鹽湖區雨洪增補與鹵水資源綠色開發技術集成與示范區選址考察。（受訪者供圖）

一字之差是我國西部科研實力不斷增強的體現。

王建萍和研究團隊告訴記者，伴隨“空、天、地”一體化監測、地球物理探測等技術應用，近年來研究所科研裝備和技術手段加速提升。“至少再不用騎著馬、帶著干糧去無人區走著找鹽湖了。”研究所工作人員打趣道。

當前正值化肥保供的關鍵時期，在我國最大的可溶性鉀鎂鹽礦床察爾汗鹽湖，采鹽船在水天一色的鹽湖上游弋，不間斷采收光鹵石供應鉀肥生產。

科技力量支撐下，以察爾汗鹽湖為核心區域，青海柴達木盆地已經成為全國最大、世界第四的鉀肥生產基地。

近年來青海相繼印發《青海建設世界級鹽湖產業基地行動方案（2021—2035年）》《青海省加快推進世界級鹽湖產業基地建設促進鹽湖產業高質量發展若干措施》等文件，加快世界級鹽湖產業基地建設。

“世界級鹽湖產業基地需要世界級的科技水平，人才支撐是重中之重。”王建萍說，研究所希望搭建好國家級科研平臺，“筑巢引鳳”吸引更多人才來西部發光發熱，逐夢鹽湖。